[烛光生存狂]-小篆战争 by 马伯庸

嬴政现在的心情很糟糕。

比糟透了还要糟一点。

他展开一卷竹简，厌恶地暼了瞥上面密密麻麻的刻痕，猛地挥动手臂。竹简在深邃幽暗的宫殿里划过一道弧线，重重落在地上，绳头脱断，“哗啦”一声散成一堆竹片。

立刻有穿着黑袍的宦官飞快地跑过去，弓着腰把一片片竹简捡起来，然后迅速退回到黑暗中。

嬴政又拿起另外一卷，这一次他甚至没有解开捆绳，直接把它扔到一位侍女的头上。那位侍女惊叫一声，脚步却不敢挪动分毫，如花似玉的脸登时被砸得鲜血淋漓。勤勉的宦官们出现在侍女的背后，悄无声息地把她抬出了殿外。

“那些混蛋难道把朕当成是文盲吗？！”

始皇帝的吼声响彻整个大殿，他愤怒地拍着桌子，甚至把酒爵都震翻了。琉璃色的美酒洒了一地，把从燕地运来的名贵毛毯洇湿。但是没人愿意冒险靠近这位盛怒的君王，他们只是惶恐地站在远处，大气都不敢出一声。

嬴政象一只困在笼中的老虎，焦躁不安地来回踱了几圈，然后下了一个命令：“把李斯给我叫过来。”大殿上的人如释重负，这个命令立刻被原封不动地执行了下去。

嬴政跪回到座位上，双肘拄在桌面，伸出两只修长的食指揉了揉有些发疼的太阳穴。他看着面前堆积如山的竹简奏折，长长叹了一口气。治理一个国家不容易，治理一个帝国更不容易。老聃怎么说的来着？治大国若烹小鲜。在嬴政自己亲自下厨连续煎糊了二十条鱼以后，才准确地理解这句话的内涵。

北方长城被一个叫孟姜女的女人用共振原理毁掉了很长一段，蒙将军要求更多的预算和劳工；邯郸的新建馆驿发生火灾，烧死了五个贵族和二十个奴隶；旧齐国的商家拒绝用秦半两取代刀币，甚至不惜用罢市来威胁；博浪沙的刺客至今还没落网；徐福那个不靠谱儿的家伙至今连封信都不回；甚至楚地有谣言说三闾大夫从汨罗江里衔着粽子复活，号召大家来反抗暴秦……

全国各地庞杂无比的报告洪水般地涌入咸阳，每一个事件都可能动摇大秦帝国的根基——但是这位皇帝却因为一个看似微不足道的原因而束手无策。

这个问题亟需解决，嬴政心想，哪怕付出任何代价。

水钟在刻盘挪动了两分时，李斯来了。

李斯是个高高瘦瘦的中年人，身子挺得笔直，如同一柄刻刀。他的脸色永远是苍白阴郁的，眼神却闪着锐利的光芒。作为帝国的丞相，他的意见对嬴政至关重要。在过去的几年里，李斯完美地履行了丞相的职责，无论是在全国范围大规模收缴管制刀具的严打活动，还是废封置县的朝廷机构改革，都搞得有声有色。这个法家的信徒就象是一具冷酷无情的青铜犁铧，把横亘在帝国面前的古老阻碍一一碾的粉碎。

嬴政看到李斯，露出笑容，挥手让他免掉繁冗的礼节，直接跪到自己的对面。李斯照做了。

嬴政平静地开口问道：“先生，朕现在统一了六国对吗？”李斯对这个问题微微感觉到惊讶，但是他没有流露出任何表情，而是恭敬地回答：“是的，陛下，齐赵楚魏韩赵燕，一个都不少。”嬴政点点头，又问道：“现在朝廷的法令，已经可以切实地贯彻到各级郡县；朕的每一道旨意，都能够顺利地传达到每一个平民，对吧？”李斯“嗯”了一声。嬴政又说：“我，现在是他们的皇帝，他们的父亲，一个至高无上、不可忤逆的存在，对么？”

“毫无疑问。”

嬴政的声音陡然提高了八度：“那他们凭什么用这种可笑的东西来羞辱朕！”他从桌子上的奏折里丢出一卷给李斯。李斯展开竹简，看到上面刻着许多字。他轻而易举就判断出这是来自于楚地的奏折。楚地的字很有特色，比如他们的“鸟”字比其他六国多出三横，这代表了巫化的纹身，据说这是楚巫文化反映。

他很快阅读完了一遍。奏折本身没什么特别的，郢城当地官员报告说楚将项燕有几个遗族逃脱监视跑掉了。“这没什么大不了的，几个遗老遗少而已。”李斯暗想，确信令始皇陛下大动肝火的是另外一个原因。

嬴政又丢过来另外一份奏折。这次是来自于泗水，那里人喜欢把“鼎”、“鼐”和“鼑”写成一个字，还在每个字周围添加许多不必要修饰笔划的，让那些字看起来如同一只只蜷成一团的刺猬。

奏折的内容仍旧无关紧要。无非是一个叫沛县的小地方搞拆迁，一个刘氏的当地豪族对赔偿不满意。郡府允诺会让该家族的子弟在当地担任公职，纠纷已经被顺利解决。

“也不是这个原因。”李斯摇摇头。

嬴政连续丢过来六份奏折，分别来自于六个被征服的地区。李斯甚至不需要仔细阅读，单从字形上就能分辨出它们的出处。

“朕已经受够了。”嬴政平静而怨毒地说，每次他流露出这种表情，都意味着人头落地。

“朕每天要阅读三百六十份奏折，结果大部分时辰都花在辨别这些该死的文字上面。楚地、齐地、燕地、魏地、赵地，韩地，每个地方的字都复杂的象是一坨屎；你看看，齐国人喜欢在文字边缘加各种花纹，来表达不同敬语的区别；赵国人都是偏执狂，他们希望每个字都有至少两个以上部首和一个偏旁；韩地更过分，他们甚至通过笔画增减来表达时态变化。朕是天子，不是他吗的书吏！朕不想花宝贵的时间来一一分这些鬼东西！”

李斯松了一口气，至少他不用心惊胆战地猜测这位皇帝暴怒的原因了。始皇帝的愤怒可以理解，在七国统一之前，每一国的文字都有着显著的不同，尽管这些方块字源自于同一系统，但长久的分裂状态让它们呈现出繁复的多样化。据统计，平均每一个字有至少三十种不同的写法，即使是最广博的学者也无法认全。如果说这些字有什么相同之处的话，那就是它们都继承了周代金文的特点，充满了细节和精雕细琢，繁复无比，刻一个字与画一幅素描所耗费的时间差不多相当——这还是在刻刀使用熟练的情况下。

对于一个大一统王朝，没有什么比这个更让人恼火的了。

甚至始皇帝在奏折上批下“知道了”三个字，都要埋头刻上好久。他略带委屈地把右手伸过去给李斯看，上面有几道浅浅的刀痕，这是刻字时留下来的。

李斯思索了一下，谨慎地建议道：“微臣可以安排一批书吏，专门把这些奏折翻译成秦篆，再呈给陛下。”

“那可不行。”嬴政断然否决，“那太浪费时间。帝国的行政效率已经够慢了，我不想因为这些玩意儿再耽误时间。你知道重新刻一卷竹简需要多少时间吗？以往那种慢吞吞的贵族式统治已经不合时宜，现在是效率的时代。”

最后一句话是著名的管理大师卫鞅说的。尽管他本人早已经被处死，但并不妨碍他的管理学理论在秦国流行。

“那陛下的意思是……”

“应该是他们来迁就朕，而不是朕去迁就他们。”始皇帝露出威严的神情，他对天子的权威看得比自己的眼睛还重要。“陛下是打算在六国都推行秦篆么？”李斯试探性地猜测。

“不仅仅是如此！”嬴政冷笑，“我还要删减一半的文字笔画，让它们看起来更容易辨认和书写。我已经受够了那些陈腐的‘优雅’文字，我要这秦帝国的文字，就象‘皇帝’这个头衔一样，呈现出前所未有的全新面貌。”

“您的意思是？”

“天无二日，地无二君，字无二形。是时候收拾一下了。”

李斯的嘴张合了两次，什么也没说，心中却开始掀起波澜。这件事他早有预感，只是没想到来得这么快。

“这件事你去抓一下，要尽快办。”

“可是，不跟朝廷百官商议一下吗？”

“你办事，我放心。”嬴政挥了挥手，表示这次谈话结束了。

李斯走出宫殿，步履有些滞重，心里有些沉甸甸。他知道这一次的变动，将会在全国引起多么大的震撼；同时他也明白让皇帝收回自己的决定是多么不可能。

其实私下里，李斯还是很赞同始皇帝的这个想法。往竹简上刻文字实在是件既痛苦，又浪费时间的事情。相比起其他几国来说，秦篆已经很简单了，可当初他写《谏逐客书》时还是足足花了两天。他的一位同学韩非在写《说难》的时候甚至累到得了腱鞘炎，手腕几乎残废了——没办法，他写的是韩文，那是一种掺杂了象形文字和时态变化的可怕变种，效率低的可怕。六国中韩国第一个被灭掉，这不是没有原因的。

为天下的长治久安，是该简化一下了。李斯捋了捋胡须。

但事情从来都不会象想象中那么容易。

李斯还清晰得记得，去年朝廷曾经作过一个决议，要统一整个国家的马车轮距。但这个标准轮距究竟该是多少尺，文武百官进行了旷日持久的争论，每个人都希望能用自己家乡的习惯当作标准。最后争论变成了斗殴，斗殴变成了械斗，械斗最后变成了兵戎相见。等到始皇帝亲自出来干涉的时候，死去的人几乎可以填满从咸阳到骊山的车轨里了。

区区一个车轮距都搞出这么大的风波，遑论文字。那些旧六国的老家伙们，可不会那么轻易就接受这种离经叛道的东西。

“唉……”李斯望着阴霾的天空，叹息了一声。他有点受够了这份工作，真想干脆什么都不管，带着儿子，牵着黄狗出老家上蔡东门去打猎。不过他也知道，这是一种奢望。秦帝国的丞相没有年假，也不允许辞职，要么死在任上，要么被砍头。

回到丞相官邸，李斯屏退了左右，经过一整夜的苦苦思考，他终于有了一个思路。这件工作，大致可以分成三个步骤：

一拿出一个简化字的方案。

二推广到天下三十六郡。

三干掉所有的反对者。

第一步的技术含量比较高，但不算难。李斯决定把这件工作交给几何学家，而不是学者。

如果交给学者们的话，他们会首先查阅大量的古籍经典，然后逐一进行考释与辩析、交叉引用，发表一系列论文，音、形、义一个都不能疏漏，每一个字既要符合仓颉的原始用意，又要兼顾三代的传统。笔画增削，无不有据，文化是需要传承的，这一点可马虎不得。乐观估计，整个工程大概会在秦八世或者秦九世的时候完成。

而几何学家则是另外一种做法。这些家伙都是天生的作图狂，能够用一把无刻度的尺子把一个角三等分，或者画一对面积相当的圆与矩形。他们所要作的，就是把每一个秦篆放大成一个几何图形，然后大刀阔斧地去掉多余的点、线段与角，直到他们认为这个图形已经简单到可以用标准作图工具画出来为止。

对追求效率的始皇帝和李斯来说，后者更受青睐。

于是李斯发布了丞相令，从阿房宫施工单位——他对其他地区的人不放心——抽调了一批几何学者。这些人大部分都是工匠出身，精通建筑设计。他们被关在骊山附近的一处保密地点，被一千<

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