[烛光生存狂]-二战美国陆军反坦克武器

美军直到1940年都没有投入到对反坦克炮的研究中去，在第一次世界大战之后他们对这类武器有了一些探索，1935年1门法国Hotchkiss 25mm反坦克炮购买用于评估测试。然而，1920-1930年大部分坦克的装甲防护只有10-15mm，现有的12.7mm重机枪或75mm野战炮都能击毁他们，所以直到1940年美军步兵团属反坦克连仍旧装备着12.7mm重机枪。

不久爆发的西班牙内战显示了坦克将在未来现代化的陆战中扮演十分重要的角色，1937年驻西班牙的美国联络官报告说德国Rheinmetall 的Pak-36型37mm炮抵御坦克进攻时发挥了重要的作用。美国陆军此时也开始考虑采用一种新型37mm伴随火炮来取代那些从一战起就开始服役的过时武器。西班牙内战使得军方高层深信并且强调这些步兵武器应当从发射低速的高爆弹向发射高速的反坦克炮弹进行转变。1937年1月军械委员会开始了研究37mm反坦克炮的工作，1门德国的37mm反坦克炮购买用于评估。

哪一个兵种得到这种典型新型的反坦克武器并不是立即就意见一致的。1937年5月在阿伯丁实验场（APG）召开的会议消除了步兵和骑兵部队的差异，炮兵部队如愿得到了。德国的37mm炮展示在会议上，在德国型号的基础上进行美国火炮仿制的意见得到了一致，特别是它的望远式瞄准镜。鉴于步兵将是火炮最主要的使用者所以会议同意该计划将由其来主导。

授权建造新型的T3 37mm炮和T1火炮炮架在1937年9月9日被批准。炮架的设计上有一些争议：步兵想让一个炮手就能操作火炮，而炮兵更偏爱于象野战炮那样使用2人的炮组。结果，第二种T1E1炮架开发出来，在右边加装了一个手轮允许火炮能很迅速地瞄准快速移动的目标。

1938年2-3月在APG对T3炮和T1炮架的测试中暴露了很多的缺点，包括不稳定的炮架，贫弱的弹药以及糟糕的炮尾设计，四种选择的火炮设计被准备好修正这些缺点，新型的T5炮架用于解决T1出现的问题。一系列测试在1938年夏天实施，T10炮和T5炮架认为是最佳的结合体。1938年12月15日，胜出的武器被认可并被命名为M3型37mm炮和M4型炮架。

一些军械部的官员觉得选择37mm炮是欠考虑的在西班牙苏联开始使用45mm反坦克炮，同时有报告称德国坦克开始加强装甲防护。然而，1938年8月战争部明确命令步兵部队将直接发展新型的反坦克炮，在1939或者1940年没有发展基金花费用在比37mm更大口径的反坦克武器。步兵尽可能的继续偏爱37mm炮完全是因为它的重量可以很容易得由4人炮组来移动。

37mm反坦克炮的生产在1940年冬天开始的很缓慢，火炮在Watervliet兵工厂，炮架在罗克岛兵工厂生产。在日军偷袭珍珠港之后，罗斯福总统在1942年1月对火炮生产制定了新的目标，包括在两年内生产18900门反坦克炮——尽管在1941年只生产了2000门。

改进M3型37mm炮，结合的装备以及弹药从1941年开始持续。这些改进在1942年1月29日被标准化—M4A1型炮架成为了最常见的型号。测试显示在干燥的地面使用时，火炮发射扬起的尘土使得再次瞄准变得非常困难。结果，基于索勒尔设计的火炮制退器在1941年研制。为接受制退器在火炮上安装螺纹在1942年3月5日被批准，称为M3A1型37mm炮。但实际上，制退器没有被部署在战斗中因为很快被发现在使用霰弹时不安全。1943年1月28日被放弃。一种被称为休斯反后坐力设计在1942年晚期被测试，但在1942年11月被丢弃。尽管低成本的民用轮胎已经装在训练部队的火炮上使用，但在1942年3月12日，使用战斗轮胎的M4和M4A1型炮架被批准。组织在炮架上安装低成本的钢质轮胎在它们的性能不能令人满意之后于1942年夏被丢弃。尽管还没有被完成，1943年5月20日军械部决定把所有的M4炮架都提升为M4A1。

一些实验用的37mm反坦克炮的型号被研制。1942年10月空军指挥部要求发展一种可拆解方便空投的型号，尽管发展和测试，1943年6月因为不必要，该计划被取消。在太平洋战区的海军陆战队不太喜欢37mm炮的小防盾，在太平洋的工厂他们自行开发了一种扩大的设计，基于工程师伪装的建议防盾有着不规则的边缘。计划被送到了美国预计从1944年5月开始，1944年12月1门被送到了海军陆战队1门被送到了APG。但随着37mm炮作用的逐渐缩小，甚至是在太平洋战区，在1945年4月被取消。

空降兵和骑兵坚持要一种轻巧的火炮来替代后来的57mm炮，军械部为了延长37mm炮的寿命开始审查把它转为锥膛炮的可能性。美军早在战争之前就开始审查几种型号的反坦克锥膛枪和锥膛炮，在得到报告德国人在北非使用Gerlach 28/20mm反坦克炮之后这个计划复活了。制造了几种不同的28/20mm炮装在37mm炮架上，但是生产工序很困难阻止了重要的测试。同时，军械部开始审查在普通的37mm炮管上使用适配器。英国的小约翰适配器在1942年被测试但在发射了几发炮弹之后适配器扭曲最后被放弃。

1938年海军陆战队和骑兵认为他们需要一种比现有的37mm更轻巧更便于携带的反坦克武器，穿甲能力要好于12.7mm重机枪。可以有2名士兵或装在一个包裹中由马匹进行携带。军械部从1937年起就开始开发一种T4型23mm自动炮用于防空，但它不适合在地面使用，所以军方开始考虑国外的设计选择了瑞士索勒尔的S.18/100型20mm炮。最初的测试是让人失望的性能和重机枪相比没有很明显的提高。索勒尔在1940年4月提供了改进型号S.18/1000，新型号的武器有着更好的穿甲能力和改良的设计。骑兵和步兵委员会都推荐采用该武器，之后以T3型20mm自动炮的名称标准化和进行小规模的获得。1941年春天在APG开展了T3型和T4型的比较测试，结果显示T4有着更好的穿甲性能但对于陆军使用来说也更复杂和笨重。最初的授权书是转让购买50门索勒尔炮并最终在美国特许生产。计划被合约的谈判所耽搁，首批武器的交付至少延误了6个月，军方相信在合约签署之后进入量产阶段最起码还需要1-2年。此时，军械部已经开始研制能从步枪或机枪发射的火箭助推反坦克枪榴弹，尽管已经接近于量产，但是发射的方式影响了枪榴弹的准确性。1942年5月独立计划小组建议把榴弹从金属管中发射，方案被匆忙建造被证明获得了相当的成功，最后成为了2.75英寸反坦克火箭筒，也就是通常说的巴组卡。骑兵和海军陆战队恳求轻型的反坦克武器，军械部和炮兵要求更重，穿甲性能更好的武器。军械部的官员也仍旧担忧37mm炮将来的战斗中不能足够的击穿装甲。

随着37mm反坦克炮数量的增加从1941年起开始代替美军步兵师的12.7mm机枪。每个步兵营配备一个装备3门37mm反坦克炮的反坦克排。每一个步兵团除了3个营装备的9门炮之外还另有一个装备9门炮的反坦克连，一个团总共有18门炮。根据官方的装备和编制表这些火炮应由3/4吨卡车进行牵引运输，但很多部队用更轻型的1/4吨卡车（吉普）来替代。第一次在战斗中使用37mm炮是在1941年12月的菲律宾战役中。但它们在战斗中的记录非常的少。在太平洋战区第一次大规模反坦克交战发生在1942年10月的瓜达卡内尔，日军第一Ind坦克连在企图袭击通过Matanikau河时遭到了美国海军陆战队的阻击，日军损失了大量的97式Chi-ha坦克。在瓜达卡内尔战斗期间很少有日军坦克出现，所以37mm炮也经常被用来进行火力支援。它被证明在丛林中足够用手来移动。例如，当任务需要它们来摧毁地堡。它们也成功的被用于防御，发射高爆弹和霰弹。在欧洲战区37mm炮几乎在它初次露面的时候就已经过时了，不过在太平洋37mm炮作为一种有效的反坦克武器一直使用到了战争结束并在美国海军陆战队服役到了1945年。尽管一些美军部队从1944年开始使用57mm炮，其他的师则保留着37mm炮到战争结束。一方面是由于在整个战争期间日军坦克的装甲防护没有显著的改善，不过更重要的是，37mm炮比后来出现的57mm炮更轻更容易部署在太平洋的丛林中。美军步兵师在1942年11月登陆北非时装备的是37mm炮。在美国陆军投入到北非战斗时，37mm炮已经过了它的最佳时期，虽然它仍能击败一些比较老式的德国和意大利坦克，但是3号和4号坦克已经普遍加强了装甲防护除了在近距离之外37mm炮在正面交战中无法击穿它们。此时，德国和英国陆军标准的反坦克武器已经换成了Pak-38型和6磅炮。就穿甲能力而言这两种火炮都比美国的要优秀。在卡塞林期间，第9步兵师39团3营尽管装备着37mm炮还是损失了所有的火炮。隆美尔的北非军团宣称在战斗中一共俘获或摧毁了67门反坦克炮。

AGF派观察员到战区评估战术，训练和装备。1943年3月5日卡塞林之后第一批报告被送回对37mm炮进行了严厉的批评：两位将军谴责它作为反坦克武器是无用的并强烈要求抛弃，他们描述它无法击穿德国中型坦克炮塔或者车体正面装甲，射出的炮弹好象撞到大理石的弹子一样被弹开。同盟军G3也告诉我他们不需要37mm炮。不过，观察员相信由于对它的期望过高所以经常被不适当的使用，他建议直到累计了更多的战场经验再谈论抛弃火炮的问题。该炮仍能有效对付其他的目标。一致认为团属反坦克连需要一种更大威力的火炮。大部分高级军官提倡使用75mm自行火炮。

当AGF1943年3月开始起草新的步兵编制和装备表时，这些报告仍。37mm炮被留在师里主要的原因是它的适当性半信半疑，也意识到了为美军提供57mm炮以及必需的弹药和训练需要足够的时间。观察团持续送回了他们的报告。一名炮兵军官1943年3月被送到突尼斯评价问题。使用一辆被俘获的3号坦克作为目标由37mm和57mm炮射击，他们发现37mm炮在300码的距离上可以击穿正面炮塔，在600码距离上可以击穿车体侧面装甲。不过，M51型APC无法击穿驾驶员位置的装甲。在他6月的报告中写到：37mm炮，位置要注意，就是说从侧翼开火—防止在极端的距离过早的射击，它还是非常有效的反坦克武器。仅仅是因为被不适当的使用所以才导致名声不佳。同时也注意到57mm炮“在1000码的距离上可以有效地攻击敌人所有型号的中型坦克。”1943年6月的报告被好战的MajGen严厉的批评：“在这个战区的部队失去了对37mm炮的信心，士兵们抱怨他们被告之这个武器可以阻挡坦克的进攻但最后却发现它什么都做不了。”1943年春末AGF承认37mm炮已经过时了将在步兵师内被代替。在1943年5月26日的编制和装备表中团属反坦克连用9门57mm炮代替了原先的37mm炮。同时也批准使用新型的1 1/2吨卡车作为运输工具。实际上这个转变将在超过6个月之后被执

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